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Fais-tu des randonnées en raquettes ?
Bien entendu. La raquette n'est pas le sport national. Les Québécois préfèrent le hockey mais les randonnées en raquettes sont très répandues. Il y a des domaines récréatifs, souvent au bord d'un lac gelé qui offrent toutes sortes d'activités et notamment les raquettes. Les paysages sont très beaux. Au début, l'envie de créer ses propres traces nous gagnent et on se lance sans regarder droit devant. Devant nous, l'immensité du lac s'étend à perdre de vue. Rapidement on se rend compte que ce n'est pas pour rien que les gens se suivent en file indienne. Faire ses propres traces est bien éprouvant et on se retrouve vite à trouver qu'il fait chaud sous les multiples épaisseurs de vêtements. Une fois le lac traversé, le sentier de raquettes se faufile dans la forêt, à travers les arbres. Après quelques tournants, plus moyen de savoir où l'on est. Il n'y a personne devant, personne derrière et on ne sait pas si la fin du sentier est plus proche que le début. Bref, continuer devient la meilleure option. Sous le soleil, la neige ébloui. La fin de l'après-midi offre de nouvelles couleurs.
As-tu fait du traineau ?
Fait, pas encore. Vu, déjà. Durant un weekend dans les Laurentides, nous avons vu un endroit où l'on peut louer un heure ou plus (90$/h/pers) un attelage. Sinon, gratuitement, on peut prendre plaisir à regarder les chiens et le cortège s'élancer. Au détour d'un chemin, nous nous sommes retrouvés presque nez à museaux avec ces heureux quadrupèdes qui avancent sans bruit. Il semble exister plusieurs types d'attelage. Ceux que nous avons croisé étaient des ensembles de 6 uskis. On peut aussi avoir plus puissants, les malamuts qui sont attelés par quatre parce que sinon cela irait trop vite. Pour une balade accélérée, pensez au matin et pour une balade grand-père, rien de tel que la fin de l'après-midi.
As-tu eu des réponses positives dans ta recherche d'emploi ?
Bien, j'ai eu une entrevue avec une agence de placement. Malheureusement le poste pour lequel je semblais convenir avait déjà été comblé. La prochaine chance sera pour moi. Il semblerait que le vent tourne, j'ai la semaine prochaine, plusieurs entrevues qui se dessinent. De plus, il y a le salons des métiers des technologies de l'information et de l'ingénieurs. En effet, je viens de décocher ma première offre au Canada et je l'ai accepté volontiers parce que l'emploi me plaisait énormément. Je vous invite à consulter la rubrique "Mon travail au Québec" pour en savoir plus.
Es-tu reconnu comme ingénieur au Québec ?
Pas encore mais bientôt [ça s'en vient]. Je dois présenter 3 examens le 2, 8 et 9 novembre prochains. Également, je suis un cours d'économie obligatoire pour ma reconnaissance comme ingénieur.
Où travailles-tu ?
Je travaille sur l'île-des-Soeurs (l'île appartenait autrefois à des Soeurs, d'ailleurs elle leur appartient encore pas mal car elles n'ont cédé leur terrain que pour un temps limité, quelque chose comme 50 ans mais je dois vérifier). Mon client, parce que je suis devenu consultant, travailleur à mon compte, est Gemalto (www.gemalto.com) une société qui fabrique des cartes à puces. Je travaille comme testeur de logiciels embarqués dans les puces. Aujourd'hui a été ma première journée. Cela a très bien été et j'ai déjà appris plein de choses. Je crois d'ailleurs que la première semaine va être toute entière dédiée à mon apprentissage. Sinon, les collègues semblent très sympathiques et somme toute, cela ressemble fort à la Belgique. La société, bien qu'elle fasse partie d'un grand groupe de 10000 employés, a des dimensions très humaines puisque nous sommes une soixantaine à Montréal et je dirai une grosse dizaine pour l'équipe de validation. Cela change de Belgacom !
Comment est l'électricité au Québec ?
Elle est vraisemblablement pas chère, ci bien que nous regardons un peu moins en allumant l'air conditionné durant l'été. J'imagine tout de même que l'hiver avec nos chauffages électriques, cela va quand même coûter quelque chose. On nous dit de nous attendre à quelque chose comme 100$ par mois. A suivre. Ce que l'on remarque en sortant de chez soi est que l'électricité est omniprésente dans les rues. Tous les cables sont aériens et les transformateurs sont joliment positionnés dans les airs, à la cîme d'un poteau. Dans la mémoire collective québecoise, figure la crise du verglas, un période durant laquelle de la glace s'est agglutionnée sur tous les câbles, les branches et les pylônes et le poids de la glace a fait tombé tout par terre. Montréal a étée plusieurs semaines sans électricité et des centaines de milliers de gens sans chauffage au plus profond de l'hiver. Cela fait peur. Nous avons quelques bougies en réserve au cas où HydroQuébec nous lacherait mais je n'ai pas encore mon groupe électrogène.
Est-ce la première fois que tu es venu au Québec ?
Non, je suis venu l'été 2006. Ce fût un été magnifique et je vous laisse ci-dessous quelques magnifiques photos. De cet été, je retiens surtout mes tours à vélo autour de l'île de Montréal et notre excursion à Tadoussac où nous avons fait du kayak de mer et un tour en bateau pour voir les baleines. Nous avons aussi fait plusieurs journées à Québec, notamment pour les fêtes de la nouvelle France.
Faut-il laisser un pourboire dans un restaurant ?
La fameuse question du pourboire. Oui, il est absolument nécessaire de laisser un pourboire dans un restaurant québécois, canadien ou américain. Je n'ai pas encore testé pour vous les restaurants américains mais je peux déjà vous parler du Canada. Les prix dans les restaurants sont affichés sans taxes. Si bien qu'imaginons que vous vous êtes laissé tenté par une pizza à 10$. Le(a) serveur(se) vous apporte l'addition où vous lirez 10$ + TPS: 5% + TVQ: 7,5%, ce vous fait alors 11,25$. A cela vous devez ajouter le fameux pourboire qui doit idéalement, sauf si vous voulez marquer le coup comme un très bon service (ou très mauvais mais vous devrez vous justifiez vis-à-vis du serveur(se)), entre 10% et 15%. Le plus simple est de doubler le montant des taxes et pour la pizza vous payerez alors 10+1,25+1,25 = 12,50$. Par contre, rien ne vous oblige à prendre une boisson durant votre repas et le serveur(se) vous apportera toujours un verre d'eau froide gratuitement. Pour les Québecois qui voyagent en Belgique, vous ne devez pas laisser de pourboire, seulement quelques sous si vous êtes ravis du service, par contre, il est impératif de prendre une boisson! L'eau gratuite n'est pas vraiment dans la coutume.
Les prix sont-ils affichés avec la taxe ?
Pas vraiment. La plupart des prix sont affichés hors taxe. Dans les magasins d'alimentation, les prix affichés sont pratiquement les mêmes que payés; la plupart de ces produits étant exonérés de taxes. Pour tous les autres prix, il faut ajouter 12,5% de taxes.
Les élèves posent-ils des questions durant les cours ?
Absolutement. Les élèves québécois sont des petits diables en classe qui doivent donner du fil à retordre aux professeurs. Ils posent sans arrêt des questions et n'hésiteront pas à contredire le professeur s'ils ne sont pas d'accord avec ses propos. Heureusement, le cours que je suis actuellement compte surtout des immigrants et on écoute encore le professeur. Cela dit, les professeurs québécois sont habitués et apprécient, je crois, cet échange de point de vue qui à l'avantage d'augmenter la participation et de diminuer le nombre de dormeurs.
As-tu commencé à étudier ?
Oui, j'ai recommencé à étudier ces derniers mois presque à temps plein. C'est amusant de se replonger dans ces vieilles matières que j'avais laissée en me disant, plus jamais ça. Je suis plongé dans signaux et systèmes, télécommunications I (modulation AM et FM), traitement du signal, automatique linéaire. Un petit goût de première licence. Je dois présenter ces 3 examens le 2, 8 et 9 novembre prochains.
Pourquoi un blog?
Parce que j'avais beaucoup de choses (et j'en ai toujours d'ailleurs) à vous raconter et que si je mettais tout cela dans un email vous risqueriez de ne pas tout lire ;)
Quels lieux as-tu visités depuis ton arrivée ?
J'ai visité la ville d'Ottawa, la capitale du Canada. Nous avons aussi fait du kayak dans les Laurentides, à Ste-Agathe-des-Monts.
Qu'as-tu fait à Ottawa ?
A Ottawa, nous avons fait une petite visite guidée gratuite au parlement. Ce bâtiment date de 1859, reconstruit en 1914 après un incendie. Nous avons vu la chambre des communes, ce que l'on nommerait chez nous le parlement; et la chambre du sénat, ce que l'on nommerait chez nous le sénat. Nous avons pu aussi entrer dans la magnifique bibliothèque du parlement adossée au parlement et qui ressemble un peu à une chapelle de l'extérieure. Ottawa est une jolie ville remplie de fonctionnaires. Je crois que c'est l'état l'employeur majoritaire là-bas. Il y règne un petit air londonnien à part que les bâtiments sont tous espacés les uns des autres, encore que cela soit par un beau gazon vert.
As-tu déjà commencé ta recherche d'emploi ?
Oui j'ai commencé dès que je suis arrivé par la rédaction de mon CV. Puis le ministère de l'immigration m'a gentillement proposé (avec insistance) des cours pour mieux comprendre le Québec. J'ai ainsi eu droit à quatre jours d'explication sur les réalités socioéconomiques du Québec. Quatre jours durant lesquels on t'explique que le Québec est un pays magnifique, que le marché de l'emploi va très bien, que le chômage est très bas mais que trouver un emploi ne sera pas si facile. Heureusement, cela réconforte, j'ai rencontré des gens qui semblaient en connaître beaucoup moins que moi sur le Québec. Ensuite après ces quatre jours, j'ai eu droit à trois jours de conduite culturelle en emploi. Quatre jour où l'on t'explique que les équipes de travail et les patrons fonctionnent de la même façon au Québec qu'en Belgique. Après cela, j'ai rencontré une conseillère en emploi qui a révisé mon CV. Un mois plus tard, j'étais prêt à rechercher un emploi. J'attends maintenant le stage promis par le gouvernement. Pour ceux qui ont terminé toutes ces étapes, le gouvernement en relation avec la chambre de commerce de Montréal organise un stage de quelques jours dans une entreprise intéressée. C'est l'occasion pour le stagiaire de voir si l'entreprise lui convient et pour l'entreprise de juger le stagiaire.
Parles-tu anglais ?
Bien je crois que je parlais mieux en Belgique. Je veux dire qu'en Belgique j'aurais presque pu mettre bilingue anglais-français sans rougir alors qu'au Canada je sens déjà l'envie de me justifier lorsque je mets fonctionnel sur mon CV. Mais ma conseillère en emploi m'a conseillé de me limiter à Anglais.
Est-ce que les CV sont différents au Québec ?
Ils sont plus longs, on conseille deux à trois pages, dépouillés de toute information qui pourrait être jugée comme discriminatoire. Exit donc le sexe, la date de naissance, le poids, la taille, la photo. Ensuite, ils commencent tous par le profil. Un court texte qui décrit la personne. Puis viennent les objectifs de carrières qui décrivent ce que la personne veut faire. Puis vient le CV comme on le connait avec l'expérience, la formation, ...
As-tu eu beaucoup de démarches administratives à faire depuis ton arrivée ?
Quand même, il y a eu les démarches à l'aéroport, puis les démarches pour avoir ma carte d'assurance sociale, ma carte d'assurance maladie, mes différents cours d'immigration, mon inscription à la banque, mon inscription à la bibliothèque de Saint-Laurent, mon inscription à la grande bibliothèque.
Comment cela s'est passé à l'aéroport ?
Bien je suis sorti de l'avion. Dans l'avion j'avais reçu le petit document des douanes que je ne savais pas trop comment remplir parce qu'il demandait l'adresse. Je ne savais pas si je devais mettre mon adresse en Belgique qui n'était plus bonne puisque je suis expatrié ou bien s'il fallait mettre l'adresse à Montréal mais qui n'était pas encore bonne puisque je n'avais pas encore été accepté par la douane. Vous me suivez ? Enfin j'ai appris que dans mon cas, cela n'avait aucune importance. Puis après cela je suis passé à un bureau spécial de l'immigration canadienne. Ils ont signé le document que j'avais préalablement reçu par la poste de l'ambassade canadienne à Paris. Puis je suis passé au bureau de l'immigration québécoise, autre signature. Puis je suis passé à la douane où l'on a fait l'inventaire et l'estimation financière de tout ce que je prenais avec moi. Bonne nouvelle, je n'ai eu aucun frais supplémentaire. Puis voilà, une heure et demi plus tard, j'étais sorti et je retrouvais mon épouse.
Comment as-tu fait pour les bagages ?
Bien j'ai pris deux grosses valises de 25kg chacune plus une valisette remplie de documents de 10kg. Deux autres valises de 15kg chacune avaient été apportées par mes beaux-parents. Globalement, j'ai pu prendre beaucoup de mes possessions avec moi, je dirais même presque toutes bien que mes parents trouvent que j'en ai laissées beaucoup. Je ne pouvais tout de même pas prendre mon vélo avec moi!
Où habites-tu ?
J'habite près de la station de métro Côte-Vertu à Saint-Laurent (un arrondissement de Montréal). Si vous voulez mon adresse exacte, pour par exemple m'envoyer une carte de voeux, je préfèrerais vous la donner par email (my at rdvonline point be).
Comment est-ton appartement ?
Bien il est plutôt joli. C'est un petit 4 et demi ou un grand 3 et demi comme on le sent. Les Canadiens mesurent leurs appartements en comptant les pièces. Le demi étant toujours la première salle de bain, les suivantes ne comptant pas. Donc pour revenir à notre appartement, nous avons une cuisine, un salon TV, une chambre, un salon-bureau et une salle de bain. Ce qui fait 4 et demi. Cependant, comme la chambre et le salon bureau ne sont pas séparés par un mur, seul un rideau les séparent, on peut aussi voir la chose comme une cuisine, un salon TV, une très grande chambre et une salle de bain.
Qu'avez-vous déjà acheté ?
Bien, à propos des cadeaux offerts à l'occasion de notre mariage, nous avons déjà acheté beaucoup. Les premiers weekends (dites fins de semaine au Québec) ont été assez bien remplie en terme de courses (dites magasinage). Nous avons déjà acheté un meuble pour la télévision, un meuble pour ranger les CDs, un meuble bibliothèque, un matelas, une base pour le lit, des draps, des tentures, plein de choses pour la cuisine et plein de choses pour bricoler. À cela, je rajoute de la vaisselle, du matériel de nettoyage, des lampes, une planche à repasser, un fer à repasser. Incroyable tout ce dont on a besoin dans un appartement.
Quel clavier utilises-tu ?
Un clavier QWERTY naturellement. Les accents et les chiffres ne sont pas non plus à la "bonne" place. Ici, il ne faut pas faire MAJ pour avoir accès aux chiffres. Par contre comme les accents sont sur des touches séparées, les Québecois accentuent les majuscules également.
Qu'as-tu comme connexion internet ?
J'ai une connexion ADSL 7 Mbps de chez Bell, donc via la bonne paire de cuivre.
L'appartement est-il chauffé ?
La question peut sembler bizarre parce dans ce froid pays (sauf en été où il fait vraiment chaud), il est évident que les logements sont chauffés. Les chauffages sont d'ailleurs des chauffages électriques sans accumulateurs. De toute façon il n'y a pas de réduction pour le courant de nuit. Pourtant même si la question est étonnante, lorsque l'on voit des affiches d'appartements à louer, il est parfois indiqué "chauffé". Cela sous-entend que le prix du chauffage est inclus dans le loyer.
Y a-t-il de la bière au Québec ?
Oui, il y a de la bière. Les grandes brasseries nord-américaines sont relativement inbuvables. Les micro-brasseries locales sont très bonnes. Il s'agit parfois d'anciens brasseurs belges venus faire fortune au Québec. Sinon on trouve de la Leffe brune et blonde, de la Chouffe, de la Floreffe qui sont par ailleurs au même prix que la Stella Artois. Il y a souvent de la publicité Stella qui est vendue ici comme une bière de luxe légère. Notre bonne vieille pils.
Comment est la nourriture ?
Très bonne, on trouve dans les magasins pratiquement les mêmes choses que chez nous. Seulement le chocolat en tablette est vendu en format ridiculement petit, une taxe spéciale "produit de luxe" s'applique et ce n'est pas du Côte d'or! Mais rien de tout cela ne nous empêche de faire des recettes bien de chez nous.
As-tu déjà conduit au Québec ?
Non, mon permis est valable jusqu'en octobre. Après cela, je dois l'échanger contre le permis canadien. Certain que je perds chaque jour un peu de mes aptitudes d'excellent conducteur mais je ne crois pas que conduire au Québec, avec une boîte manuelle m'aiderait beaucoup à conserver ces acquis. Dans nos plans, nous souhaiterions nous passer de voiture les premières années, parce que cela coûte toujours plus. L'essence augmente chaque jour ici aussi! Aussi, je n'ai aucune envie de retrouver chaque matin d'hiver, qui dure parait-il six mois ici, ma voiture sous une épaisse couche de neige.
Quel endroit aimerais-tu visiter ?
Dans un avenir très proche, nous aimerions faire un tour à Québec. D'autant plus que les festivités du 400e anniversaire de la ville touchent à leur fin.
Comment trouves-tu Montréal ?
Ma première impression, lorsque l'avion a survolé la ville, lors de mon premier séjour à Montréal, en juillet 2006, était que Montréal ressemblait étrangement à SimCity. Autant, lorsque je jouais à ce jeu, je trouvais cela bizarre d'être obligé de construire toutes mes rues en carré, d'avoir des petites maisons avec un toit plat, que mes habitants ne voulaient habiter que si une route entourait complètement leur maison; autant je comprends que les concepteurs du jeu n'aurait pas pu faire autrement sans décevoir tous les habitants de l'Amérique du Nord.
As-tu déjà lu le guide de survie de l'européen au Québec ?
Oui, ce n'est pas mal du tout même si le tout de l'auteur est parfois un peu satirique.